L'IVRESSE DES DÉBUTS

Résumé

L'ivresse des débuts raconte non sans humour l'émergence, au cours des années 50 et 60, d'un cinéma québécois inventif, audacieux et libre, porté par la vision d'une équipe de jeunes cinéastes et producteurs francophones qui osent rêver un cinéma nouveau, libéré de l'emprise de la littérature. Ces fous de cinéma feront leur marque en travaillant à réinventer le documentaire. Leur approche collective de la création permettra aussi l'éclosion d'un nouveau cinéma de fiction, léger, souvent improvisé qui nous vaudra des chefs d'œuvre tels À tout prendre de Jutra et Le Chat dans le sac de Gilles Groulx dont le personnage principal se présente ainsi: "Je suis Canadien-français donc je me cherche." Un cinéma au Je qui rejoint le Nous et qui se verra acclamé à travers le monde, ce dont témoignent ici François Truffaut et Roman Polanski au début des années 60.

Synopsis

Début des années 60, vox populi dans les rues de Montréal. "Connaissez-vous le cinéma canadien?" - Je me le demande... - C'est des documentaires...? - J'en ai vu, avec Maurice Chevalier, Fernandel...

Le ton est donné. L'ivresse des débuts raconte non sans humour l'émergence, au cours des années 50 et 60, d'un cinéma québécois inventif, audacieux et libre, porté par la vision d'une équipe de jeunes cinéastes et producteurs francophones qui osent rêver un cinéma nouveau, libéré de l'emprise de la littérature. Ces jeunes fous de l'image et du son font rapidement leur marque au sein de l'ONF qui vient de quitter Ottawa pour Montréal et qui deviendra – souvent sans l'avoir voulu - le lieu de toutes les expérimentations.

Les cinéastes Michel Brault, Anne-Claire Poirier, Denys Arcand, Werner Nold, Marcel Carrière, Jean-Pierre Lefebvre, Fernand Dansereau, évoquent tour à tour comment ils ont appris leur métier en touche-à-tout et travaillé à réinventer le documentaire. "À l'ONF, les francophones sont vus comme un nid à problèmes car nous sommes des individualistes furieux" dit Claude Jutra, celui que ses collègues considèrent comme le fondateur du cinéma québécois. Mais ces individus aux forts tempéraments forment un collectif et la solidarité fait la force de cette "famille soudée" dit le monteur Werner Nold.

Cette approche collective de la création permettra aussi l'éclosion d'un nouveau cinéma de fiction, léger, souvent improvisé. Avec l'accord du producteur Fernand Dansereau, ces jeunes cinéastes impatients n'hésitent pas à voler de la pellicule et à sortir de l'équipement en cachette pour tourner des scènes réécrites au jour le jour en tournage, selon les idées, les événements et les humeurs du moment. "On se laissait guider par la découverte quotidienne" dit Roger Frappier.

Cette façon de faire nous vaudra des chefs d'œuvre tels À tout prendre de Jutra et Le Chat dans le sac de Gilles Groulx dont le personnage principal se présente ainsi: "Je suis Canadien-français donc je me cherche." Un cinéma au Je qui rejoint le Nous et qui se verra acclamé à travers le monde, ce dont témoignent ici François Truffaut et Roman Polanski au début des années 60.

Par le biais d'entrevues et d'anecdotes inédites ainsi que d'archives et d'extraits de films judicieusement choisis, L'ivresse des débuts fait revivre avec dynamisme l'effervescence et la fébrilité qui règnent chez ces jeunes intellectuels de la pré-révolution tranquille, ayant à cœur de témoigner du réel tout en revendiquant un souffle poétique. Le mot de la fin est donné à de jeunes cinéastes d'aujourd'hui dont le désir de liberté, de recherche et d'audace semble impossible à concrétiser dans le contexte d'un cinéma québécois désormais industrialisé.

Extrait vidéo